Als Epochen bezeichnet man große, geschichtliche Zeitabschnitte, deren Beginn und Ende durch einen deutlichen Wandel der bestehenden Verhältnisse gekennzeichnet sind. In der Welt der Künste hat man sich an den jeweiligen Kunststilen orientiert um die Kunstepochen innerhalb der großen geschichtlichen Epochen zu benennen und zu sortieren.
In dem Bestreben die Ereignisse der Geschichte zu ordnen, zu gliedern und sich einen zeitlichen Überblick zu verschaffen, hat man sie in vier große Epochen unterteilt, die, bis auf die Vorgeschichte, ebenfalls mehrere Zeitabschnitte, also Epochen beinhalten:

Liste Kunstepochen

Prähistorische Kunst oder Prähistorie bzw. Vorgeschichte

Kunst des Altertums
    Ägyptische Kunst
    Mesopotamische Kunst
    Griechische Kunst
    Römische Kunst

Kunst des Mittelalters
    Frühchristliche und byzantinische Kunst
    Vorromantik und Romantik
    Gotik

Kunst der Neuzeit
    Renaissance
    Manierismus
    Barock
    Rokoko
    Klassizismus
    Romantik
    Historismus
    Realismus
    Moderne